Jak działa GPS w iPhone, MacBook, iPad i Apple Watch – czyli niewidzialna sieć, która prowadzi nas po świecie
W dzisiejszych czasach nikt nie zastanawia się, jak to się dzieje, że po otwarciu Map na iPhonie, Apple Watchu czy iPadzie, urządzenie z niemal magiczną precyzją pokazuje naszą lokalizację, podpowiada trasę, szacuje czas dojazdu i informuje o korkach. To, co dla użytkownika jest wygodą jednego kliknięcia, stoi na barkach jednego z najbardziej złożonych i zaawansowanych systemów technicznych, jaki kiedykolwiek stworzyła ludzkość – GPS i jego globalni kuzyni.
Czym właściwie jest GPS ?
GPS (Global Positioning System) to amerykański system satelitarny stworzony przez Departament Obrony USA. Składa się z minimum 24 aktywnych satelitów krążących wokół Ziemi na wysokości około 20 200 km. Ich zadaniem jest nieustanne wysyłanie sygnałów, które zawierają informacje o dokładnym czasie (z zegarów atomowych) i pozycji satelity.
Urządzenie odbierające – np. iPhone – odbiera sygnały z co najmniej czterech satelitów jednocześnie. Na tej podstawie oblicza swoją pozycję (współrzędne geograficzne) oraz wysokość nad poziomem morza, dzięki metodzie zwanej triangulacją.
GPS to nie wszystko: systemy globalne i lokalne
Apple, jak większość producentów nowoczesnych urządzeń, wspiera więcej niż tylko klasyczny GPS. W zależności od kraju i modelu urządzenia, sprzęt Apple korzysta z:
GPS (USA)
GLONASS (Rosja)
Galileo (Unia Europejska)
BeiDou (Chiny)
QZSS (Japonia)
Dzięki obsłudze wielu systemów, urządzenia Apple oferują wyższą dokładność, lepszy zasięg w miastach oraz większą odporność na zakłócenia.
Co musi mieć urządzenie Apple by korzystać z nawigacji ?
iPhone:
Moduł GPS + GLONASS/Galileo/BeiDou/QZSS (w zależności od modelu)
Wbudowany żyroskop, kompas cyfrowy, akcelerometr i barometr
Oprogramowanie Mapy Apple lub inne (Google Maps, Waze)
Dostęp do danych mobilnych (dla aktualizacji map i informacji o ruchu)
iPad:
Tylko modele z modemem komórkowym (Cellular) mają moduł GPS
iPad Wi-Fi może korzystać jedynie z danych sieci Wi-Fi (lokalizacja przybliżona)
Analogiczne wsparcie jak w iPhonie – Mapy Apple, wsparcie wielu systemów
Apple Watch:
Serie od Apple Watch Series 2 wzwyż mają wbudowany GPS
Modele Cellular mają niezależny GPS – nie potrzebują iPhone’a do lokalizacji
Apple Watch Ultra oferuje dwuzakresowy GPS (L1 + L5) – jeszcze większa precyzja
MacBook:
MacBooki nie mają wbudowanego GPS
Lokalizacja określana na podstawie sieci Wi-Fi i adresów IP
W praktyce MacBook nie nadaje się do aktywnej nawigacji – ale wspiera np. lokalizację urządzenia przez iCloud
Oprogramowanie – czyli Mapy, które nas prowadzą
Najbardziej znane aplikacje na urządzenia Apple to:
Mapy Apple – natywna aplikacja, stale rozwijana, integracja z Siri, funkcja Look Around
Google Maps – nadal lider pod względem danych i funkcjonalności
Waze – świetne w nawigacji drogowej, dzięki raportom użytkowników
Komoot, Gaia GPS – dla fanów pieszych wędrówek i turystyki outdoorowej
Find My / Lokalizator – pozwala na śledzenie urządzeń i osób, wykorzystując GPS + sieć Apple
Bezpieczeństwo, prywatność i oszczędność energii
Apple od lat dba o prywatność użytkownika. GPS działa lokalnie, dane lokalizacyjne nie są wysyłane do Apple, chyba że użytkownik wyrazi na to zgodę (np. w aplikacji Znajdź mój iPhone).
Warto również dodać, że Apple stosuje inteligentne zarządzanie energią. GPS działa tylko wtedy, gdy jest potrzebny, a wiele operacji lokalizacyjnych wspomagają dane z Wi-Fi i Bluetooth – które są bardziej energooszczędne.
Gdzie kończy się technologia, a zaczyna magia ?
To, że iPhone potrafi pokazać naszą pozycję z dokładnością do kilku metrów, a Apple Watch poprowadzi nas przez górski szlak bez pomocy iPhone’a, to efekt dekad rozwoju inżynierii satelitarnej, informatyki, miniaturyzacji i integracji systemów. Ale dla użytkownika – to po prostu działa.
Podsumowanie
Technologia GPS w urządzeniach Apple to nie tylko wygoda, ale też bezpieczeństwo: pozwala trafić do celu, śledzić aktywność fizyczną, odnaleźć zgubiony sprzęt czy wezwać pomoc. Choć dla wielu użytkowników to tylko ikonka w aplikacji Mapy, za tą funkcją kryje się globalna infrastruktura, kosmiczna precyzja i kunszt inżynierii Apple.
